FRANCIA 2003 RECORDANDO
Hace 5 días
viernes, abril 03, 2009
CONGRESISTAS AMERICANOS EN CUBA ULTIMANDO LOS ACUERDOS DE LA APERTURA DE LOS VIAJES DE LOS TURISTAS AMERICANOS Y DE LOS BORICUAS A LA ISLA
Congresistas demócratas viajan a Cuba a abrir diálogo
Siete influyentes congresistas estadounidenses marcarán el clímax de una semana caracterizada por las fuertes oleadas antiembargo que avanzan en Washington y viajarán a Cuba este viernes con el propósito de abrir un diálogo para adelantar las relaciones entre los dos países.
En consonancia con la misma estrategia de acercamiento, el veterano senador republicano Richard Lugar subió la parada y pidió que Washington promueva la reincorporación de Cuba a la Organización de Estados Americanos (OEA) y nombre un enviado especial para la isla.
Los legisladores que viajarán a Cuba por cinco días son todos demócratas e integran el Caucus Negro del Congreso.
"Es tiempo de tener una discusión abierta y honesta sobre una nueva vía hacia adelante para las dos naciones y es mi deseo que esta delegación ayude a iniciar esa discusión tanto acá, en Estados Unidos, como en Cuba'', expresó la líder del grupo, Bárbara Lee, demócrata por California y presidenta del Caucus Negro.
En un comunicado difundido el jueves, los legisladores dijeron que la comitiva buscará revisar las relaciones comerciales con Cuba, así como estimular los intercambios culturales, académicos y en materia de salud.
"La elección del presidente Barack Obama presenta una nueva oportunidad para repensar la política exterior de Estados Unidos en muchas partes del mundo'', dijo Lee.
La congresista enfatizó que su prioridad en el mejoramiento de las relaciones entre Washington y La Habana está en el levantamiento total de las restricciones para los viajes de ciudadanos estadounidenses a la isla.
El grupo que viajará a la isla se completa con los representantes demócratas Mel Watt (Carolina del Norte), Emanuel Cleaver (Missouri), Marcia Fudge (Ohio), Bobby Rush (Illinois), y Michael Honda y Laura Richardson (ambos de California). Antes de la iniciativa del Caucus Negro había visitado La Habana una delegación de la National Bar Association, la más poderosa organización de abogados afroamericanos de la nación, a comienzos de diciembre.
El anuncio de la visita de los legisladores coincidió el jueves con la divulgación de una carta enviada por Lugar al presidente Obama con dos propuestas fundamentales: acercarse a Cuba con la anuencia de su ingreso a la OEA y nombrar un enviado especial para la isla, adscrito al Departamento de Estado.
Lugar, líder de los republicanos en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, le escribió el 30 de marzo una carta a Obama diciendo que "se necesitan medidas adicionales (...) que modifiquen una política que no sólo ha fracasado en promover los derechos humanos y la democracia, sino que también perjudica nuestros más amplios intereses de seguridad y política''.
El experimentado senador de Indiana se ha convertido en uno de los principales críticos del embargo luego de respaldar durante años una política de línea dura hacia la isla.
En febrero Lugar fue el promotor de un informe del Comité de Relaciones Exteriores del Senado distribuido en el Congreso, el cual afirmaba que la política de embargo no ha funcionado y era hora de reevaluarla.
A mediados de marzo figuró entre los 15 senadores firmantes de una carta al Departamento del Tesoro exigiendo la aplicación de una medida aprobada en la ley de presupuesto para flexibilizar las ventas agrícolas a Cuba.
Y esta misma semana se sumó a los copatrocinadores de un proyecto legislativo que echaría abajó las restricciones para que los ciudadanos estadounidenses reanuden los viajes turísticos a Cuba, suspendidos desde 1963. En este nuevo mensaje dirigido a Obama, Lugar aseveró que un compromiso con Cuba sería decisivo para alcanzar una mejoría en las relaciones bilaterales.
"Para el mundo, nuestro acercamiento actual desafía la lógica'', dijo Lugar en su carta. ‘‘Incluso en los tiempos más bajos y profundos de la Guerra Fría, los canales diplomáticos con la ex Unión Soviética nunca fueron cortados''.
Teniendo en cuenta que "la postura de América Latina hacia Cuba favorece el diálogo, me preocupa que nuestro actual postura pueda resultar un impedimento para lograr apoyo para metas más amplias'' en la región, escribió Lugar.
Lugar exhortó al presidente Obama a terminar oficialmente la oposición estadounidense a que Cuba reingrese a la Organización de Estados Americanos (OAS), con sede en Washington, con la esperanza de poder establecer un diálogo.
Además, Lugar propuso considerar la designación de un "enviado especial para Cuba'' supervisado directamente por la Secretaria de Estado, Hillary Clinton.
"Las responsabilidades del enviado especial podrían comenzar con el inicio de conversaciones directas con el gobierno cubano sobre migración e interdicción de drogas'', escribió Lugar.
También este jueves se sumaron otras gestiones a la batalla contra el embargo.
El representante demócrata William Delahunt (Massachusetts) y su colega republicano Jeff Flake (Arizona) promovieron ante la prensa un proyecto legislativo presentado ante la Cámara de Representantes el pasado febrero, el cual busca igualmente el fin de la prohibición de los viajes turísticos de estadounidenses a la isla.
La Ley para la Libertad de Viajar a Cuba --equivalente al proyecto presentado esta semana en el Senado-- cuenta ya con 122 copatrocinadores y podría ir a votación en el pleno en los próximos meses.
"No quiero dar una fecha exacta, pero tengo la certeza de que este proyecto irá al plenario [de la Cámara] y tendremos los votos'', aseguró Delahunt, principal promotor de la propuesta.
El levantamiento total de las restricciones de viajes a Cuba significaría un golpe demoledor contra el embargo y permitiría anualmente que unos 3 millones de estadounidenses visitaran la isla, según estudios recientes del Fondo Monetario Internacional (FMI).
jueves, abril 02, 2009
GUANTANAMO ES UN PARAISO...
Declaraciones de Miss Universo sobre Guantánamo crean polémica
CARACAS
CARACAS
Las opiniones de la Miss Universo 2008, la venezolana Dayana Mendoza, sobre su viaje a la base naval de Guantánamo en Cuba, donde Estados Unidos mantiene más de 200 prisioneros pese a duras críticas de grupos humanitarios, causaron polémica en la prensa del país sudamericano.
La joven escribió en su blog, citado por los medios locales, que Guantánamo era un "lugar relajante, tranquilo y hermoso'', lo que fue recibido con estupor en su país de origen.
"¡Fue muuuy divertido!'', escribió Mendoza, relatando cómo ella y Crystle Stewart, actual Miss Estados Unidos, conocieron a militares, pasearon por la base, visitaron una playa ‘‘increíble'' y vieron una demostración de perros militares.
"Visitamos los campos de los detenidos y vimos las celdas, las duchas, cómo se entretienen con películas, clases de arte, libros. Fue todo muy interesante'', explicó la reina de belleza.
Una periodista de un canal de TV privado local llamó la atención sobre la necesidad de formar a las reinas de belleza para que estén informadas de lo que ocurre internacionalmente.
"Deberíamos en Venezuela tener misses integrales'', declaró la periodista Ana Karina Villalba, recordando que hace años, una Miss Venezuela declaró durante el concurso que le encantaba la "música de William Shakespeare''.
En defensa de Mendoza acudió la presidenta de la organización del Miss Universo, Paula M. Shugart, quien a través del mismo blog explicó que la joven venezolana sólo se refería a la ‘‘hospitalidad'' recibida en la base, por la que pasó brevemente dentro de sus actividades como Miss Universo, que incluyen visitas a tropas militares.
No obstante, los comentarios de Mendoza sobre Guantánamo fueron retirados inmediatamente de su blog en Internet. Pero fue demasiado tarde, porque por diversas páginas web corrían ya bromas y críticas a las declaraciones de la Miss Universo, de 22 años.
"Habría que meter presa a Dayanita'', "Vamos de vacaciones a Guantánamo porque es muuuy divertido'', decían algunos de los comentarios.
El presidente estadounidense, Barack Obama, ordenó en enero el cierre de la prisión de Guantánamo en el plazo de un año, después de múltiples denuncias sobre maltrato físico a los prisioneros, quienes proceden de países donde Estados Unidos ha librado su guerra contra el terrorismo desde finales de 2001.
martes, marzo 31, 2009
TURISTAS AMERICANOS PUEDEN VIAJAR A CUBA
Ofensiva en el Congreso a favor de los viajes a Cuba
El Nuevo Herald
Congresistas partidarios de la flexibilización del embargo contra Cuba se aprestan a lanzar esta semana una ofensiva para impulsar sendos proyectos legislativos --en el Senado y la Cámara de Representantes-- que echarían abajo una de las más polémicas cláusulas de la política de Washington respecto a los ciudadanos estadounidenses: la prohibición de viajes turísticos a la isla.
Este martes los senadores Byron Dorgan, demócrata por North Dakota, y Mike Enzi, republicano por Wyoming, presentarán ante la prensa una propuesta de Ley de Promoción de Viajes a Cuba, respaldada por un amplio bloque bipartidista del Senado.
La iniciativa liberaría totalmente los viajes de estadounidenses a Cuba, limitados por las regulaciones del embargo desde 1963.
Y los partidarios de levantar el embargo saben que el momento no podría ser más crucial, al calor de fuertes debates en el Congreso sobre la opción de giro en la política estadounidense bajo el mandato del presidente Barack Obama.
Entre la veintena de influyentes senadores que han anunciado ya su apoyo a la propuesta figuran los demócratas Christopher Dodd (Connecticut), Max Baucus (Montana), Jack Reed (Rhode Island), Michael Bennet (Colorado) y Dianne Feinstein y Barbara Boxer (California), así como los republicanos Richard Lugar (Indiana) y Johnny Barrasco (Wyoming), y el independiente Benard Sanders (Vermont).
La presentación del proyecto legislativo --que hace dos años fue derrotado en el Congreso-- convocará este martes en el Capitolio a personalidades del sector económico y la sociedad civil en Estados Unidos, como Bob Stallman, presidente de la Federación Agrícola Americana; Myron Brilliant, vicepresidente primero de la Cámara de Comercio de EEUU; y José Miguel Vivanco, director ejecutivo de la división de Human Rights Watch para las Américas.
La propuesta del Senado ha estado impulsada por ingentes esfuerzos de organizaciones cívicas y grupos de cabildeo, que en recientes semanas se volcaron a realizar proselitismo y recoger firmas en lugares públicos a favor de la libertad de viajar sin restricciones a la isla.
Se estima que unos 130,000 estadounidenses viajan cada año ilegalmente a la isla a través de terceros países.
De producirse una apertura del turismo las visitas se dispararían a unos 3 millones anuales, según un reciente estudio del Fondo Monetario Internacional (FMI). El crecimiento representaría un reto impactante para la capacidad hotelera y la recepción turística en la isla, donde el promedio de visitas por año apenas rebasa los 2 millones de turistas, principalmente de Canadá y Europa.
Como parte de la oleada de propuestas en torno a Cuba, el pasado jueves fue presentado otro proyecto legislativo que busca eliminar los obstáculos existentes para la venta de productos agrícolas y permitiría las transacciones financieras directas con Cuba. La propuesta auspiciada por el representante republicano Jerry Moran (Kansas) cuenta con el apoyo bipartidista de una veintena de congresistas.
Pero el empuje antiembargo en el Congreso no termina ahí. El jueves representante demócrata William Delahunt (Massachusetts) hará una presentación similar ante los periodistas en Washington para revelar el apoyo de unos 120 copatrocinadores bipartidistas a su proyecto Ley de Libertad para Viajar a Cuba.
El proyecto de Delahunt --registrado oficialmente ante la Cámara el pasado 4 de febrero-- contiene cláusulas similares al documento promovido por el Senado. De convertirse en ley, podrían viajar a Cuba, sin limitaciones de ningún tipo, todos los ciudadanos estadounidenses, lo que haría innecesario un reglamento para controlar la frecuencia de las visitas familiares de cubanoamericanos.
El Presidente no podría controlar los viajes turísticos a Cuba a menos que argumente una razón de seguridad nacional o surja un conflicto armado en la región.
"Durante su campaña electoral, el presidente Obama se comprometió a permitir, sin restricciones, los viajes de cubanoamericanos a la isla'', manifestó Delahunt. "El [Obama] puede decidirlo mediante una orden ejecutiva, sin necesidad de una acción legal del Congreso. Pero para el resto de los ciudadanos estadounidenses que quieren ejercer su derecho a viajar a Cuba, el Congreso necesita cambiar la ley, y eso es lo que este proyecto legislativo pretende hacer''.
Ambos proyectos legislativos podrían ir a votación plenaria entre abril y mayo.
Aunque Obama no ha decretado el fin de las restricciones de viajes, remesas y envíos de paquetes a Cuba que entraron en vigor en el 2004, la ley de presupuesto aprobada este mes le retiró el dinero al Departamento del Tesoro para implementar los controles impuestos durante la administración de George W. Bush.
La decisión del Congreso obligó a la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) a liberalizar las medidas para las visitas familiares, los gastos de viaje y la permanencia en la isla, abriendo nuevamente las compuertas que fueron cerradas por la Casa Blanca hace cinco años.
Los analistas especulan sobre la posibilidad de que Obama anuncie el levantamiento de las regulaciones sobre viajes a Cuba en vísperas de la V Cumbre de las Américas, fijada para realizarse en Trinidad y Tobago del 17 al 19 de abril.
Pero hasta ahora la estrategia de la nueva administración respecto a Cuba ha sido la cautela y el silencio. Y en el caso de las legislaciones sobre los viajes turísticos, el comportamiento no tendría necesariamente que ser diferente: dejarle la decisión al Congreso, que es en definitiva el órgano gubernamental que tiene en sus manos la suerte del embargo.
No obstante, la porfía congresional en torno a los viajes será enconada y los congresistas cubanoamericanos también se están alistando para dar la batalla hasta el final.
El senador Mel Martínez, republicano por la Florida, insiste en que suavizar cualquier restricción a Cuba es premiar a la jerarquía comunista que ha regido los destinos de la isla por cinco décadas.
"La dirigencia comunista necesita mostrar alguna mejoría en materia de derechos humanos antes de que el Congreso levante las restricciones'', afirmó Martínez. "Pero ahora mismo no hay ningún signo de cambio, sólo represión por parte de Raúl Castro, la misma conducta que hemos visto en su predecesor [Fidel Castro]... Este no es un escenario que invita a una oportunidad de cambio''.
El senador cubanoamericano afirmó que únicamente votaría para flexibilizar el embargo "cuando observe cambios en Cuba como la liberación de prisioneros políticos o el fin de los grilletes impuesto a la prensa''.
Anteriormente Martínez envió una carta al presidente Obama --con fecha 11 de marzo-- en la que le recomendaba que "este no es el momento de tener incertidumbres en nuestra política hacia Cuba''.
Una misiva similar le enviaron la pasada semana los miembros del llamado Comité Parlamentario Pro Democracia en Cuba, liderado por los representantes cubanoamericanos de Florida y Nueva Jersey. Los ocho legisladores exhortaron a Obama a no hacer "concesiones unilaterales'' al régimen castrista.
lunes, marzo 30, 2009
LOS ANCIANOS DESATENDIDOS POR EL GOBIERNO EN CUBA
Diario cubano denuncia desatención oficial a la población de la isla
Por ANNE-MARIE GARCIA
The Associated Press
Desatención, formalismo y subestimación de la opinión pública prevalecieron en Cuba el pasado año en el trabajo de las oficinas de atención a la población del Poder Popular, lamentó el domingo el diario Juventud Rebelde.
"Mandos sin oídos ni ojos" es el título del artículo de Juventud Rebelde, único diario oficial que circula los domingos en la isla, en un reporte de una crítica sobre el trabajo realizado en el 2008 por las oficinas de Atención a la Población del Poder Popular. Sin precisar fecha, dice que esta situación fue registrada durante una reunión de "balance".
"Hay quienes se conforman con el consuelo cuantitativo de porcentajes de respuestas globalizados que desconocen la individualidad. Es muy fácil creerse cumplidor...Las cifras cubren engañosamente" recalcó el rotativo.
Lamentó "mucha desatención, formalismo y subestimación de los estados de opinión pública, en la ejecutoria de no pocas entidades del Estado y el Gobierno, a todos los niveles".
En Cuba "no existen partidos...quien propone y nomina es el pueblo" según palabras de la ministra de Justicia y también presidenta de la Comisión Nacional Electoral, María Esther Reus, antes de las elecciones de octubre del 2007 para las asambleas municipales o de base que se celebran cada dos años y medio.
Hay elecciones generales cada cinco años para los delegados a las asambleas provinciales y los diputados a la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento). Las últimas, el 24 de febrero del 2008, culminaron con la elección de Raúl Castro a la presidencia del país.
En cada municipio de la isla hay una oficina de atención a la población donde los vecinos le plantean a los delegados municipales los más diversos problemas, como roturas, abastecimiento de agua, reparación de vivienda, etc.
Según el rotativo "los recursos y las decisiones están excesivamente centralizados", además "el verticalismo con que ha funcionado nuestra sociedad, ha generado mecanismos inmovilizadores en administraciones locales".
Además Juventud Rebelde criticó a algunos funcionarios públicos locales, por "no agotar las posibilidades en el terreno" y los invitó a atender los problemas comunitarios "sin engaños ni manipulaciones burocráticas".
El diario concluye que "lo menos que puede hacer un funcionario cubano hoy...es sufrir y encarar en carne propia los problemas de los ciudadanos. De lo contrario, estará alimentando la desconfianza y la duda. Y eso es muy peligroso".
domingo, marzo 29, 2009
EL CAMBIO DE LA POLITICA HACIA CUBA ES POSIBLE
EEUU ve posible un cambio en política hacia Cuba
VIÑA DEL MAR, Chile
El vicepresidente de Estados Unidos, Joseph Biden, dijo ayer la administración del presidente Barack Obama cree que existe una oportunidad ''para una transición'' en la política estadounidense hacia Cuba, y que espera que la crisis financiera en su país concluya este año.
Biden, el presidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva, y el primer ministro británico Gordon Brown participaron en la llamada cumbre de líderes progresistas a la que asistieron, además de la anfitriona Michelle Bachelet, los presidentes de Argentina, Cristina Fernández; de Uruguay, Tabaré Vázquez, el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, y el primer ministro de Noruega, Jens Stoltenberg.
La cita en este balneario en el Pacífico, 120 kilómetros al noroeste de Santiago, se registró a cinco días de la cumbre del G-20.
En una rueda de prensa posterior a una mesa redonda de los llamados líderes progresistas, Biden fue interrogado sobre si Estados Unidos levantará el embargo comercial a Cuba, a lo que respondió negativamente.
''El presidente Obama y yo creemos que existe la oportunidad para una transición en la política hacia Cuba. El pueblo cubano es el que debe determinar su propio futuro, pero yo he venido acá a hablar de la economía y no de Cuba'', señaló.
En su primer discurso en un acto público en América Latina desde que asumió como ''número dos'' de Obama, Biden afirmó que ``tenemos que salvar al mercado de los que están a favor del libre mercado''.
Recalcó que Estados Unidos no pretende decirle al mundo lo que tiene que hacer.
''Yo no sugiero que lo que hacemos nosotros internamente sea la respuesta para cualquiera de ustedes; ésa es su decisión, yo solamente les cuento cuál debe ser el papel que nosotros tenemos la obligación de desempeñar en el mundo'', puntualizó.
En una larga e improvisada intervención en la cumbre, el vicepresidente de EEUU sostuvo que escoger entre mercado y gobierno es una falsa dicotomía, y recalcó ``un mercado libre necesita poder funcionar''.
''Ha llegado el momento para construir un nuevo fundamento para un crecimiento más amplio y sostenible en el siglo XXI'', enfatizó Biden, quien se explayó en los detalles de las medidas de reactivación económica de la administración Obama en un discurso seguido atentamente por los presidentes de Brasil, Argentina, Chile y Uruguay y los jefes de Gobierno de España y Gran Bretaña.
En la mesa redonda previa a la rueda de prensa Biden señaló que ``esperamos que la crisis económica en Estados Unidos termine más adelante, este año'',
Lula afirmó que ''el mundo entero está pagando el precio del fracaso de una aventura irresponsable de aquellos que transformaron a la economía mundial en un gigantesco casino''. Hace dos días identificó como responsables de la crisis a personas ``de ojos azules y pelo rubio''.
``En este momento, nuestro reto mayor es no dejarnos paralizar por la perplejidad, por la incertidumbre y por el temor de ser audaces''.
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